高山市の高根町（旧大野郡高根村）にある野湯です。元々は「塩沢温泉湯元山荘」という旅館があったようですが、既に閉鎖されており、現在は残った露天岩風呂を地元有志の方々が整備してくださっています。
源泉は手前側の川岸にあり、対岸の浴槽へはホースで引湯されています。溢れた湯からは成分が析出し、見事な丘を作り出しています。
木橋を渡ると奥手に現在は使用されていない山荘の建物がありますが、施錠されており中に入ることはできません。
露天風呂は石段を降りたところにありますが、当然のことながら脱衣所をはじめとして付帯設備は何もありません。駐車スペースからも丸見えとなりますので、女性は湯浴み着や水着などを用意しておいた方が良いでしょう。
浴槽は10人くらいは楽に入れる広さで、手前が浅く奥が深くなっています。
但し、有志の方々によって整備されているとはいえ、旅館のように毎日定期的な清掃を行っている訳ではありませんので、浴槽内は温泉成分などで非常に滑りやすくなっています。濁り湯で足元が見えないこともあり、転倒などしないよう十分注意をして下さい。
湯は湯口では無色透明ですが、浴槽全体では褐色で金気臭。口に含むと炭酸味と鉄味、若干の苦味が混じったような複雑な味がしました。
湯温は非常に温く、正確に計測はしていませんが、体感ではホース湯口で38～39℃、浴槽全体では35～36℃といってところでしょうか。初夏～初秋の時期であれば、いつまででも長湯ができる非常に快適な湯温ですが、それ以外の季節は少々厳しそう。また、夏も暑い盛りのころは虻が多く出ますので、初夏、初秋のほんの僅かな期間が好適期という事になるかと思います。
炭酸が多く含有されているのか、湯口付近では泡が弾けています。
浴槽から溢れた湯は川へと流れ込みますが、蓄積された成分が析出して美しい造形を描き出しています。
無人、無料で訪れる人も少ないですが、整備されている方々に敬意を払い、決して騒いだり汚したりしないよう、利用者として心がけておきたいところです。
なお、時期によっては熊、蛇などの危険な野生動物も出没する事があります。あくまで自己責任にて訪問されるようお願いいたします。
■データ
料金／無料
時間／24時間
定休日／なし
泉質／不明
サイト／なし
住所／岐阜県高山市高根町