野生の猿が入浴することで全国的に知られる地獄谷温泉の一軒宿です。渋温泉から林道を登り終点の駐車場(有料:500円)に駐車してハイキング道を徒歩15分ほどで到着します。冬季は渋温泉からの林道は閉鎖となるため、上林温泉からハイキング道を徒歩で約30分ほど要するようです。
周囲は川の流れる音が響き、猿がごく普通に徘徊する環境。受付で料金を支払い、細い通路の先で靴を脱ぎ、階段を降りた先に内湯があります。
内湯は木造で、ほのかに硫化水素臭が漂います。源泉がそのまま注がれていますが、高温のため水で適温になるまで適宜調整をしています。湯は無色透明で若干の玉子味。
露天風呂は内湯の建屋の先にありますが、簾などの目隠しが一切なくオープンな造りとなっているため、旅館よりさらに奥にある地獄谷野猿公苑への道からまる見えです。露天は混浴ですが、観光客の多いシーズン、時間帯は、女性は入浴を躊躇される事と思います。
露天の方も湯は基本的に無色透明ですが、内湯とは違い綿毛状の湯ノ花が舞っています。湯温は内湯に比べ随分低いようでしたが、こちらも加水で湯温調整をしているので、いつも同じ状態かは不明です。
徒歩でしかたどり着けず、場合によっては野猿とのふれあいも楽しめる稀有な温泉で、是非とも宿泊でも利用したいところです。
■データ
料金／500円
時間／不明
定休日／なし
泉質／含鉄-ナトリウム・カルシウム-塩化物泉
サイト／http://www.mountaintrad.co.jp/jigokudani/
住所／長野県下高井郡山ノ内町地獄谷温泉